秋天的罗马街头，已经显出几分萧瑟之气，晚上九点之后，牧师在听完将军的晚间忏悔之后，回到自己的房间，脱下黑色的罗马法衣和白色佩领，换上褐色短风衣，带上银色假发，提起一个猪皮公文包，从后院的侧门溜出医院，坐上晚班公交车，来到老市区广场附近的罗马竞技场遗址。
这是个寒冷的晚上，半明半暗的月亮躲在云层之中，像是蒙上了一层厚面纱，此时的广场上，行人已经很稀少，三三两两的路灯下，几个夜跑的年轻人带着耳机，正在用惯常的频率通过冰冷的石板路。
竞技场是下午5点闭场，大约6点左右，管理员会顺着过道和长廊，彻底巡视，检查一遍，接着，他们会把铁制小门关上，并锁好，这以后，管理员就会下班，只剩下两个夜班守卫待在门口的值班房里。
他们一般两小时巡视一次，只是顺着有灯的过道，至于那些曾经关押过角斗士的牢房地带，因为几百年来闹鬼的传说，警卫们是没有兴趣一探究竟的。
穿着短风衣，手拿公文包的牧师从竞技场东边排水沟旁的铁门悄悄地走进来，铁门上有个相当简易的锁，牧师用一根回形针很轻易地就打开了，并从里面轻轻把门关上。
他没有用手电筒，当然更没有夜视眼镜一类的玩意，而是凭借记忆在长廊和墙壁下穿行，古罗马时期就垒在此处的石头和墙上斑驳的壁画是他熟悉的伙伴，自青年时代起，他无处次来过竞技场，除了游玩，更多的是见朋友，各式各样的朋友，包括今天晚上要会见的这位老友。
穿过一道石头筑起来的卷形拱门，前面是几间石头房间，还有稀疏的铁栏散乱地立在门口，那里曾经是角斗士的房间，供他们在上场之前的夜晚住宿，牧师不知道有多少人能睡着，对于很多角斗士而言，这儿就是他们卑微生命的终点站。
牧师走进一间没有栏杆的房间，坐在房间里的台阶上，几千年前，台阶曾是角斗士的床铺。
他静静地坐着，等待约定好的会面。
天空中的云层越积越厚，朦胧的月色彻底失去了最后的光亮，巨大，幽深的竞技场只剩下为数不多的照明灯光，像在风中摇曳的烛光。
一个影子从长廊中穿行而过，渐渐接近石头房间，牧师不由得开始紧张起来，他的手伸向风衣里的口袋，那儿有把上了膛的瓦尔特手枪，尽管已经有了很多类似的经历，香农牧师可以向上帝起誓，他最不喜欢这样的场合，这样的黑暗。
“你来早了，罗伯特”黑色影子说
“哦，我想回忆一下早年的时光”牧师的手从枪柄上移开，他的心情放松了
“事情顺利吗？”黑影子又问
“我的部分已经结束了，所有能做的我都按你的要求做了”
“我只有一个要求”牧师说
“什么？”
“别伤害无辜的人，尤其是将军的家人”
黑影子的身形晃动了几下，显然是在笑
“不，不，亲爱的朋友，没人会去动将军的家人，会尽量避免无辜者受到伤害，我们的人都是这行里的能手”
黑影子回答说
“那好吧，看来将军的朋友很快就要下地狱了，我为他的灵魂祈祷”
牧师依靠本能，在胸前划了个十字。
“也许不会很快去的，还有问题要问他，另外，今年通往地狱的车上全是恶棍，我们给不少人买了车票，其中就有你的贡献，我的老朋友”
“希望上帝原谅我”牧师平静地说
“会的，上帝会给你颁奖的，罗伯特，记住打电话的事情，按我通知你的那样做”
“什么时候可以结束？”
黑影停顿了一会儿
“快了，很快，很快”
结束简短的会面之后，两个人间隔五分钟，从不同的地方溜出竞技场，消失在罗马古老，狭窄的街道深处。
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