野地嘉平这边大败，闻得讯息的杨森邓锡侯等便下令部队向南漳一带集，堵截米文和等部的鬼子大队得知，急忙撤退，但已得了通报的米文和汪潮濂等引军杀出，反将残余鬼子围裹在开峰峪、石门、相家岗一个三角地域里。
佐野忠义手下已调不出兵马，有救之心无可救之力，只得眼睁睁地看着这两千多小鬼子成为狩猎的对象。
在野地嘉平被逆袭之时，澄田赉四郎已率部过了汉江，准备突袭老河口，这贼厮鸟狡猾异常，见天上有飞机飞过，立令停止行军，天上的美国人还道他是去增援谷城的中国军队，而且他们还赶任务，故而呼啸而过，让他有惊无险。
甫过汉江，澄田赉四郎已与老河口外围防守部队交上了火。
守军为川军邓锡侯帐下45军陈鼎勋部125师汪匣锋部。此时汪匣锋手底下只有两个团，其374团回四川接兵未回，不过战区长官为助其防守有力，给他配备了一个战车防御炮团。
澄田一上来就展开猛攻，第一线的中国守军是125师副师长陈仕俊指挥的由他兼任团长的373团，依赖地形和工事，寸步不让的与敌激战。
澄田命令野炮联队集中炮火轰击守军的炮兵阵地马头山阵地，鬼子的的野炮比陈仕俊手中的战防炮和迫击炮口径大射程远，陈仕俊无法对实施攻击，但又不能撤退，因为鬼子的步兵正在强攻，只得命令炮兵不惜一切代价拼命。这就变成了鬼子的炮弹落到马头山中国军队的阵地上，中国军队的炮弹落到进攻的鬼子步兵群里。
双方的炮弹都怪啸着飞来飞去，不少士兵沐浴在血与火的海洋里，或被弹片切分，或被震得内脏破碎。
恶战一天，陈仕俊的炮兵全军覆没，当然，鬼子的主攻联队也死伤各占三成。但总体说来，还是澄田赉四郎占了优。
“攻进城去，支那人等统统死啦死啦的！”鬼子参谋长浅海喜久雄高举战刀狂叫。此时的光化县城守军大部战死，防守力量薄弱，浅海指挥梶浦银次郎之231联队和工兵第39联队向县城发起了更猛的攻击。
工兵联队长今井浣火线被提升为中佐，亲自组织工兵对城墙实施了多处爆破，在震耳欲聋的爆炸声中，光化县城的城墙被炸塌多处缺口，红了眼的鬼子兵如浊浪般涌了进来。
陈仕俊也红了眼，他们这些杂牌军的团，只有一千来人，战力甚至拼不过鬼子一个大队，激战一天，此时尚存不到四百，陈仕俊令通讯员向散在各处的军官下令，誓死与鬼子战斗到底，双方遂在光化城中展开巷战，小鬼子地形不熟悉，城中的老百姓又不时出来协助陈仕俊，不但有激烈的拼杀，同归于尽式的爆炸，也有冷枪，还有层出不穷的闷棍，结果鬼子连连吃瘪，战到后半夜，仍未拿下。
浅海喜久雄大怒，带了预备队就也投入了巷战之中，这厮刚攻占了一处民房，将其一家数口尽行杀死在地，才令随行清理房间欲用为指挥部时，一名小个子川军突然从黑暗中冲出来，大喝道：“龟儿子小鬼子，老子送你上西天！”
但见火焰滋滋的冒，原来这士兵怀抱着一个炸药包，导火索已然拉开，浅海喜久雄大骇，连忙趴地上，同行鬼子也拔枪开火，只是这屋里避无可避，导火索须臾燃尽，“轰隆”黑夜里爆出一团冲天的火光，整栋房屋全成废墟，浅海喜久雄等也尸骨无存。
鬼子失了指挥，愈发混乱，梶浦银次郎与今井浣弄不清这光化城里究竟有多少支那军，相互取得联系后，只得退了出去。
汪匣锋急向长官部报告，刘峙按捺不住，意欲再次转移，郭寄峤与孙震左右将他拦住，谏道：“钧座，谷城之敌已被击溃，此股鬼子现成孤军，其进攻凶猛，乃欲孤注一掷罢了，其实几近于回光返照，我们可令王澄熙部快速驰援，只要挺过今晚，明天东面的援军就赶来，我等无忧也！”
刘峙脸色难看，只好道：“那，好吧，还请寄峤兄发个电报，催一催，我们可别被南京方面给卖了？”
“这个，兄弟看来，定然不会，南京非不守信之人，而且他们已派了一个中队到了谷城，协助刘公台击溃了鬼子！”孙震道。
“那为啥他们不到这里来，我们这里才是长官部。”刘峙有些不满。
郭寄峤道：“好钢用在刀刃上，彼时谷城万分危急，他们去那里，正是应当，现彼处危解，自然会往这里来。”
“报告！”纪参谋快步进来，“南京的特战中队已从谷城赶到，现在外面侯见。”
“是吗？”刘峙脸色云开雾霁，从椅子一跃而起，“快请他们的长官进来。”
但春风尘仆仆而来，郭寄峤笑道：“还真是说不得曹操，一说你们就到了，但中校是吧，一路辛苦啦！”
“不敢，诸位长官好。”但春团团敬了礼，他很疲惫，但眼中仍然精光闪烁。
“但中校，你们要来多少人？”刘峙生怕来的兵少，敌不过澄田赉四郎。
“十万以上！”但春明白他心思，给了一颗大红枣。
“啊，这就好，这就好！”刘峙抚掌道，“传令127师，全力增援，迎战澄田赉四郎！”
澄田赉四郎没想到小小的光化县城，居然让自己的参谋长都挂了，上报佐野忠义，回令让参谋附佐治直影大佐接任。此时有一股溃兵跑来，却是原由野地嘉平指挥围攻谷城的第232联队残部，报说野地嘉平自杀，联队长山田正吉大佐战死于乱军之中。
如果说谷城是老河口的南大门，光化就是二门，光门若破，鬼子就登堂入室也。澄田拿下了马头山阵地，赶至光化，梶浦银次郎和今井浣灰头土脸的来报丧，但听得一阵噼哩啪啦声，澄田赉四郎施展开了霹雳旋风掌，将来见他的鬼子军官抽了个快转陀螺。
佐治直影唱红脸，道：“请师团长阁下息雷霆之怒，待我们重新谋划一番，明日一战定大局。”
澄田方才住了手，瞪着眼睛道：“废物，饭桶，参谋长阁下，明日若不能拿下老河口，我们必然被东面赶来的支那人包围，到时诸君都只得为天皇陛下效忠也！不知佐治君可有妙计？”
佐治直影道：“师团长所言极是，此时是局势微妙之时，若运用得当，黑虎掏心，以毙老河口之敌首，再闪电刘汝明，高树勋之后背，则小原旅团可出重围，而东来之支那人没有救的对象，豫西鄂北，胜负还未可知。”
“佐治所言颇有道理，只是如何将这局面变为于我有利？还请直言。”澄田不耐烦这厮的转弯抹角，故作高深。
“哈依！将军阁下，诸君，自古用兵，以正合，以奇胜，今日这支那之局，于帝国确为不利，然这老河口局部地区，在东南的支那赶来之前，仍是我们占了主动，此战必须快速，迟则顿然翻转也！我之计策，今夜各部派小部队在光化外围佯攻，使支那人无法片息安歇，此为疲敌之计，是为正；此外，我已选得智勇俱备的帝国勇士一队，由其化装，趁隙摸进老河口胡家营，将支那第五战区长官部一锅端掉，或俘或毙皆可，此间支那人没了头目，定然大乱，我军再乘攻之，取胜必矣，然后依地设防，东面之支那人长途跋涉，已是疲兵，以我之整暇而待敌之疲惫，岂有失利之理！诸君以为如何？”
略安静了十来秒钟，澄田赉四郎首先鼓掌：“妙计，妙计！佐治君不愧帝国之良才也，好，就这样施行，诸君，胜败在此一举，望努力作战，以报天皇圣恩，成就帝国伟业！”
“圣战必胜，武运长久！”一股狂戾之气直冲九霄，星月为之一颤。
在鬼子野炮兵的冷炮声和鬼子的鼓噪声中，樱井元彦大尉带着三十名鬼子挺得毕直，他们此时全部换上了中国军人的服装，澄田赉四郎和佐治直影亲自来为他们送行。
“大尉，你肩上有着帝国之重任，祝你马到成功！”澄田道。
“为帝国之大业，万死不辞！”樱井元彦昂声道。
佐治直影问道：“你叫什么名字？”
“李光良！第五战区189师参谋，奉命到长官部落实本部增援老河口的布防计划！”
“哟西，出发！”
30名鬼子翻身上马，消失在朦胧的夜色中。
胡家营，第五战区长官部，电报和电话声都响个不停，得到陈仕俊将鬼子逐出光化的报告，刘峙等皆松了一口气，郭寄峤道：“鬼子定然不会轻易放弃光化的，汪师长，可令黄宗凯团前出，增援光化。”
汪匣锋道：“郭长官，375团如果前出，胡家营就空虚了，要是鬼子突出偷袭，如何是好？”
郭寄峤道：“要是光化丢了，就算鬼子不来偷袭，胡家营依然难保！”
孙震道：“127师正连夜赶来，只要光化能坚持半天，胡家营就不用担忧，且我已与义勇队联系，他们也暂可协防。”
义勇队是由共产党领导的地方抗日武装，因第五战区已决定与南京方面合作，故在周伟来的指示下，其队长主动上门，请求参战。
但春道：“我的弟兄已分成几个小队，随他们一起布防，小鬼子敢玩花招，定教他有来无回！”
刘峙道：“中校，你的兄弟没有休息，如何可持续作战？”
但春笑道：“长官，只要能杀小鬼子，我的兄弟就是七天不睡，那也无妨！”
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