沈利在亲随的陪同下，来到了赵玉堂的府中要账。
赵玉堂此时重病在身，终日躺在床上。
管家老孙无奈之下，只有领着沈利来到了赵玉堂的卧室里。
沈利进门一看，只见赵玉堂躺在床上，面色饥荒，浑身也瘦了三圈。这才短短不到十天没有见面，赵玉堂竟然憔悴成这样？
沈利心里暗暗感慨一番，但是他这么多年一直靠放高利贷为生，心里早已坚如铁石，不可能被同情心什么的左右。
况且沈利也明白，赵玉堂沦落到如今这个地步，自己也是居功至伟，所以必须痛打落水狗，让赵玉堂彻底翻不过身来，否则赵玉堂缓过劲来，肯定会疯狂报复自己的。
沈利故意装出十分关切的表情：“哎呀，几日不见，赵员外竟然憔悴如斯？”
赵玉堂哼了一声，懒得理会这个厌恶的商人。但是回头一想，自己还欠着人家五万两银子的高利贷，虽然那五万两是邹阳他们四个人一起借的，但是折合下来每个人也有一万二千五百两，要是加上利息每个人就将将一万四千两的债务了。
赵玉堂叹息一声，满脸乞求的望着沈利道：“沈老板，咱们明人不说暗话，您能否宽宥一些时日，等赵某身体好转一些，立刻把那欠款还给你。”
沈利叹了口气道：“赵员外，不是沈某人不帮助你，只不过上次借给你钱的时候，沈某已经讲明白了，那五万两也几乎是钱庄的全部家当了，您一下子都借走，现在却迟迟还不上，你让沈某怎么做生意？”
赵玉堂叹了口气，事已到此还能说什么？要怪就怪自己当初瞎了眼蒙了心，竟然没看出来整件事是朱棣那个独夫民贼与沈利、周琛这两大奸商共同给自己挖的坑下的套，偏偏自己还义无反顾的跳了下去。当初自己本来可以少借点高利贷的，结果自己偏偏自以为得计，一口气非得要借出五万两。
赵玉堂喊来管家老孙道：“老孙，把咱们这段时间买粮食的银子，先拿出两万五千两给沈老板。”
自从赵玉堂病倒后，邹阳、孙峰他们又卖出了一些粮食，换来了一批现银。
沈利道：“也好，那我就先拿着这两万五千两银子回去，过两天再来拜访赵员外。”跟着管家老孙出去拿银子去了。
老孙把银子交给了沈利，回到赵玉堂的府中，迟疑了下试探性的问：“老爷，如今咱们家里也没什么存银了，孙员外他们三个的家里情况也一样，剩下那将近三万两银子可怎么办？”
赵玉堂沉吟了会，叹了口气道：“当初是我们五个人一起带头跟朱棣对着干的，结果中途张江去了山西，因此他没有参与囤积粮食的事情，他家里应该还有一些现银。这样，你去他家里，就说我说的，让他想办法弄来一万两银子来帮我们应急。”
老孙沉吟着说：“那还有差不多两万两的亏空呢。”
赵玉堂叹了口气道：“只能卖出去一些田地了。”
老孙便拜别了赵玉堂，出了赵府，去张江家里。
哪知到了张府后，却被张府管家告知张江昨天襄阳那边有家亲戚忽然病故，他连夜赶去襄阳了。
老孙呆了一呆问：“那张员外需要几时才能回来？”
张府管家道：“少说也要十天半个月。”
老孙沉吟了下便说：“我家赵员外说了，要你们帮忙张罗一万两银子。”
张府管家吓了一跳，半天才说：“不瞒老兄，我家这两年本来就收入微薄，总共也就两千多两银子，这段时间老爷又在山西被打，回来后调养身体花销了不少。昨天老爷连夜离开，又拿走了五百两银子出发，现在家里只剩下不到五百两银子了。至于出去借钱，要是老爷在家，以他的面子还好一些，就我一个打杂的，你让我去哪里借？”
老孙叹了口气道：“那就不给老兄添堵了。”转身默默离开了张府，走在路上，想到当初赵玉堂赵员外是何等的风光，如今却被这些人逼得奄奄一息，不禁立在路边默默的垂泪。
刚好林莫路过，一看见他这副模样，忙上前询问根由。
老孙便把事情跟林莫原原本本的讲了一遍。
林莫一听立即怒火填膺：“沈利欺人太甚！”
但是那五万两高利贷沈利也有份，他这两天也在家里为这件事抓狂呢。
林莫想了半天，倒还有自知之明，知道自己除了脾气大一些，其他的本事一概全无，便把孙峰、邹阳全部聚到自己家里，商议此事。
孙峰叹了口气道：“孙某这两天也一直为这件事发愁。唉，想了半天，为今之计恐怕只有两条路可走。”
林莫问：“哪两条路？”
孙峰道：“第一条路就是咱们几个赶紧去燕王府去认罪，带头表态以后全力支持燕王的工作。”
邹阳睁大了眼睛说：“孙兄你脑子进水了还是怎么了？朱棣怎么可能放过我们？”
林莫也大声的说：“不行！朱棣这个独夫民贼，是咱们的血海仇人，便是死也不能跟他低头！”
孙峰懒得理他，而是自顾自的说：“孙某琢磨，以燕王现在的手段，他要是想杀我们的话，只要抓住囤积粮食那件事紧盯不放，就完全可以把我们抄家问斩。但是燕王始终没有这么做，说明他暂时对我们还没有杀心，所以这时候我们要去主动赔罪，可能会换来一片生天呢。”
林莫大声的说：“那也不行！咱们都是读书人，身担江山社稷与黎民百姓的安危，要将个人死活置之度外，不能为了个人活命就卑躬屈膝向朱棣这个独夫民贼屈服！第二条路呢？”
孙峰道：“第二条路就是咱们秘密串联，号召北平地区各大财主一起给咱们募捐。但是这个有点挂不住面子。”
林莫叹了口气，沉默了半天才说：“确实有点挂不住面子。”
毕竟当初他们几个人都是北平地区最拉风的士绅，如今却要主动厚着脸皮去找人募捐，就算别人不讥嘲他们，他们自己也感觉心里接受不了。
但是事已至此，还能如何？
邹阳叹息一声道：“看来咱们只有募捐这一条路可走了。”
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