趴在地上的邵煜缓缓地抬高身体,转脸看向曹公。
她是没想到曹公会这般爱护她，一力为她承担罪责的。
但曹公声称她要辞官——
不，她拼尽全力考进来,就绝没想过要离开！
邵煜视线有些模糊，她动了动唇,想说什么,却知道眼下绝不是她开口的最佳时机。她应该先保住命，免掉罪,至于其他的……再做打算。
邵煜心中思绪翻涌,大殿内也一片寂静，落针可闻。
正当大臣们神色各异,想要开口的时候,高位之上，传来了太后娘娘的朗声大笑。
“曹公说的，也是朕想说的。”郑嘉禾又把目光投向礼部的几个官员，和带头来求见的闵相公，语气中有些揶揄的味道，“你们当初是怎么阅卷的,怎么这大魏那么多男儿，偏偏选出来一个女状元吗？”
大臣们脸色变得更加难看。
若说邵煜才不配位,岂不是要承认他们当初阅卷失职？可若说阅卷没有问题，不就是在变着法儿地夸这个犯了欺君之罪的女人吗！
这真是怎么说都有问题。
而太后几次三番把矛头对准他们这些大臣，也让有心之人敏感地察觉到,太后在这件事上的态度。
果不其然，在太后话音刚落没多久，她再次开口了。
“曹公为人端方，教导出的学生,定也是不会差的。”
郑嘉禾站起身，抬步走下御阶，颜慧跟在她身侧扶着她。她缓慢地走到了邵煜身前，唇边弯起淡笑：“一直说任人唯贤，用人唯才，所谓科举之道，便是选贤举能，为大魏择出富有才能的官员。你们既然选出了这么一个状元，又为什么要让她辞官？”
闵相公面色一变，固执道：“她瞒天过海，犯下欺君之罪！”
“君？”郑嘉禾抬目，“你是说皇帝吗？”
先帝驾崩三年有余，小皇帝也已经五岁了。
但他因为摔下假山伤了脑子，到现在连话还说不利索，是一个实实在在的痴儿。明眼人都看得出来，小皇帝迟早会被废掉，只是继任的会是谁，从前或许是看那些宗室子，现在，估计要看太后肚子里的这一个了。
说邵煜“欺”这么一个君，着实有些可笑。
闵相公脸上有些挂不住，绷着脸说：“她欺瞒太后，欺瞒朝廷，胆大包天！太后若要容忍这等罪行，请恕老臣不能心服！”
郑嘉禾问：“所以闵公欲意如何处置？”
闵相公又有些卡壳。
他余光瞥见不远处直身跪地的曹公，又扫一眼大殿中心思各异的大臣们，一时下巴紧绷。
在来含元殿要求面见太后之前，他与一众大臣一致认为，这欺君之罪是要斩的。但偏偏曹公站了出来！虽然他对曹公没什么特别的敬服之情，但曹公在朝廷上残存的影响力，让他说不出那个“杀”字。
郑嘉禾又转目望向立在殿中一侧，一直没有说话的郑源。
她笑了笑：“郑公的意思呢？”
邵煜与郑嫣的关系，郑源一直都是清楚的。而此时这个局面，想必他也已经明白了，这件事是由郑嫣在背后一手策划的。以郑嘉禾对他的了解，不管他内心有多少疑虑、多少不赞同，他也不会当着这么多人的面，做出违背她们目的的事。
郑源顿了一顿，抬步出列。
他身体微微前倾，拱手道：“臣以为太后所言极是。”
此言一出，大臣们脸色都变了。
闵相公脱口而出：“大魏立朝三百余年，哪有女子入朝为官的道理！荒唐！荒唐！”
跪在地上的曹应灿面色也有些变化。
显然，他只想保住邵煜的性命，不想让邵煜继续站在朝堂上。
这对他来说，才是最好的选择。既不坏了规矩，又能保住学生性命。
曹应灿沉声道：“臣代这学生多谢太后娘娘看重，只是规矩不可废，她理应辞官归家……”
“为什么不能为官？”郑嘉禾打断了曹相公的话，她看着闵相公，含笑问，“闵公是想说，女子不得干政吗？”
闵相公噎了一下，脸色发青，道：“臣不是这个意思。”
这么说不就等于指责太后？但太后是太后，是天家妇！这和女子通过科考为官是一回事吗？
郑嘉禾点点头：“既然女子可以参与政事，那与为官又有什么区别？闵相公入朝几十年，不会还纠结于这等虚名吧？”
闵相公：“……”
虚名？这怎么会是虚名？
他想反驳，但郑嘉禾没有给他说话的机会，又环视一圈殿内或站或跪，低着头各怀心思的大臣们：“邵煜入翰林院不过半月，各位爱卿急什么？若她真有才能，不负状元之名，难道各位也要因这些迂腐的理由，让大魏失去一个富有才能的良臣吗？”
曹应灿不会想让邵煜死，郑源站在她这边，而这大殿中有些分量的其他大臣，或多或少地都在观望。
郑嘉禾稍顿片刻，目光瞥向邵煜。
“邵爱卿。”她淡声唤道。
邵煜身形一颤，调整姿势跪好，俯身叩拜下去：“太后娘娘。”
“你既然已入翰林，需尽心尽责，做好分内之事。三个月后，朕再看你的表现。”
寥寥几句，直接把对邵煜的处置定下。
反应过来的大臣们对视一眼，顿时有些慌乱。
居然、居然真的让这么个女人继续在翰林院待下去了？！
闵相公立时跪地，大声道：“太后！”
他的声音强烈地传达了他的不满，而那些平时就与他比较亲近的大臣见状，也纷纷跪了下去。
一时间，大殿中跪下了足足有一小半的人。
但今日含元殿这次朝议，本就是因邵煜而起，来的人，大部分都是对邵煜身份不满，想要给她定罪的大臣。有了曹公、郑公、太后的态度，仍坚持原有态度的，已经不足一半了。
郑嘉禾唇畔勾起微笑：“尔等还有异议，就写个折子送去蓬莱殿吧。”
说完，她径直向前，越过曹相公、邵煜与诸位大臣，脊背挺拔地走出了含元殿。
她早已不是三年前，那个被大臣们在朝堂上质疑弑君，只能苍白着脸力证清白、以求朝臣支持的她了。
……
看见太后走出大殿，一直在门外等待的张羡之立时冲了进去，扶起跪在地上多时的邵煜，急声道：“煜弟！”
他一时没改口，邵煜抬起眼帘，没什么表情地看了他一眼。
张羡之低下头，扶着邵煜起身，她站稳身体之后，就朝张羡之摆了摆手，踉跄了一下，朝曹应灿走去了。
“学生拜见先生。”邵煜拱手躬身，声音有些沙哑。
曹应灿站在那里，一手背在身后，微眯了眯眼。
“你随我来。”他道了一句，转身抬步向外走去。
邵煜默了默，连忙跟过去，张羡之只得看着二人走远，心中却放下了一口气。
没有性命之忧就行。
邵煜跟着曹应灿出了宫城、皇城，坐上马车，又一路被带到曹府。
直等跟着他入了府中正堂，曹应灿才在椅子上坐下，面色一沉，冷声道：“你这女子，好大的胆子。”
邵煜又跪了下来。
“今日多谢先生替学生解围担责，”邵煜面有愧色，“学生不是有意要欺瞒先生……”
曹应灿冷笑一声，直接问：“是谁指使你的？”
邵煜一愣。
曹应灿道：“你一个人，怎么可能有这么大的胆子？说吧，你身后的人，是谁？”
邵煜脸颊涨红，辩驳道：“此事皆为学生一人所为，我一个人的主意，与我的家人没有关系！”
曹应灿显然不信，他端起手边的凉茶，凑到嘴边喝了一口，突然问：“是太后？”
邵煜抬头，声音中有些疑惑：“太后娘娘怎么了？”
曹应灿看她反应，心中的怀疑稍稍减轻。
他把杯盏放下，道：“过几日就去辞官吧。”
邵煜顿时有些急了：“先生为何一定要学生辞官？太后娘娘都允准学生继续在翰林院待下去……先生，您从前还对学生说，等有朝一日考取功名，定要尽职尽忠，做一个清正廉明、为百姓着想的好官。”
“大魏没这个先例。”曹应灿面无表情地说，“老夫一世清名，不能因为你这个女子，坏了朝廷的规矩。”
邵煜眼底有些发红。
曹应灿说：“太后有设立个什么凤仪台，你想为朝廷尽忠，可以去那里。太后欣赏你，你去求，她会答应的。”
“但学生是堂堂正正通过科考入翰林的状元！”邵煜捏紧拳头，抬头盯着曹应灿，声调低了下去，“在先生心中，我的才学，真的不如旁人、不如那些男子吗？”
曹应灿望着她，轻叹一声。
良久，他站起身：“老夫知道，你是个善学的。只是……你为什么是个女子？”
他看着邵煜满脸失望的面色，越过她，背着手走到一侧，面向了墙上的挂画。
“若当今大魏，不是太后当政，老夫或许也会破例，允你入朝为官。”曹应灿说，“但可惜，如今这朝堂上的局面，不适合你再混入其中。”
太后几乎已经只手遮天，她办了凤仪台，怀了帝星，立了蒙川女王，若是再让她捧出来名正言顺的女大臣，开了女子科考为官的口子，那下一步，又该会是什么？
他不能再给太后继续下去的机会。
“先生……”邵煜转头看他，眼中充满不解。
曹应灿却没有给她解释。
他顿了顿，说：“老夫给你三天时间，你若还不辞官，往后就不要再说是我的学生！”
曹应灿声音冷酷，甩袖离开正堂。
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