“西大营如今是谁主事？”容灼问大当家。
“陛下先前派了个将军过来,不过只是协理，如今大营主事的还是刘将军和杜将军。”
容灼闻言略一思忖，心中便有了主意。
“大当家,劳烦你回去之后朝两位将军知会一声，就说……”容灼迟疑了半晌,“就说我明日要带着太子殿下的人,去营中探望，不要朝他们提及我此番来豫州的真实目的。”
“好说。”大当家忙道。
“对了，大当家如今在营中可还习惯？”容灼问。
“多亏了少东家和祁兄,我如今也算是吃军饷的人了。”大当家道：“杜将军对我还算关照，在诸事上都不苛求,只让我专心钻研机关之术。我们寨子里原来那些弟兄也被收编了,大伙带头在大营周边开了一片地,种了些瓜果,也养了一些家禽，倒是比从前过得更自在了。”
容灼闻言不由失笑。
便闻大当家又道：“我们还在大营附近的村子里置了一处宅子，将山寨里的老弱妇孺都安置在了那里，杜将军那相好的,也被安置在了村子里，平日里大家都挺照应的。”
“孟凡青呢？”容灼问。
“他也很好，明日少东家去大营中就能见到他了。”
容灼听闻大伙儿的生活都渐渐步入了正轨，由衷地替他们高兴。
“你和祁兄如何了？”大当家看了一眼门口立着的邢冲,“怎么身边的护卫换了人？”
容灼有些不好意思地笑了笑,而后捞起腰间挂着的玉佩朝他示意了一下。
大当家一看这玉佩就明白了，冲他笑了笑,也没多说什么。
两人又叙了些闲话,容灼留他在商行用了晚饭,这才让他回营。
“东家明日要去西大营？”送走了大当家之后，邢冲朝容灼问道。
“咱们只是路过去看看，时间应该来得及。”容灼道：“今日不是已经同药铺的人谈好了吗？明日一早，让商行的人替我去办剩下的事情吧，左右都是自己人，也没什么不放心的。”
今日容灼已经去豫州的药铺里看过了，这里和京城的宋家药铺差不多，也有一些常用的成药方子，但因为百姓用成药很少，所以存量并不多。
容灼朝豫州最大的药铺定了一批治疗肠胃的药，并约定好了待药制成后，由段家的商队送往北江。明日他原是打算带着邢冲他们一起，把豫州所有的药铺都看一遍，将现有的相关成药都搜罗一下，先带走应急。
不过仔细一想，这件事情委托给商行的人去办也行。
这样容灼明早就可以去西大营一趟，而后让商行的人按约定好的时辰，将搜罗来的药送出城，容灼从西大营出来之后，就可以和他们汇合，一点都不耽误。
“对了，邢冲。”容灼朝他问道：“你身上有什么和太子殿下有关的信物吗？”
邢冲一怔，问：“东家是想做什么？”
“明日去西大营，想看看有没有好东西顺走一点。”容灼道：“不过我这名不正言不顺的，就怕他们不买账啊。”
邢冲道：“当初殿下让我等加入商行时，已经将所有于他有关的联系都抹除了，所以我这里没有信物。不过西大营的刘将军是殿下的人，我想……他不敢不买东家的帐。”
“那明日你跟着我，若是他不买账，你替我唬他一下。”容灼道。
邢冲闻言忙应了。
当夜，容灼便去找了一趟商行的管事，将明日的事情托付给了他们。
管事对容灼的话自然无有不从，利利索索
地便应下了。
次日，容灼带着邢冲和另外两个护卫去了西大营。
到了地方之后，容灼才知道自己完全是多虑了。
因为刘书怀听说容灼要来，亲自带着人到了营门口迎接。他一直是知道于景渡的身份的，再加上多少猜到了容灼和于景渡的关系，自然不敢怠慢了容灼。
就连杜兴得知容灼来了之后，都特意从演武场回来了。
一番寒暄后，容灼直截了当地朝刘书怀道：“刘将军与太子殿下熟识，应该知道殿下他素来对机关之术很感兴趣吧？今日我们过来，便是听说大当家搞了不少新鲜玩意，特来替太子殿下看一看。”
容灼难得拿于景渡压人，多少有些心虚。
他没和这些人独自打过交道，总觉得以自己的这点薄面，估计很难在刘书怀面前说得上话。岂不知刘书怀是个聪明人，他心里非常清楚，得罪容灼说不定比得罪如今的太子更难收场，所以哪怕容灼不朝他提于景渡，他也绝不会让容灼不痛快。
在容灼提出要看大当家的机关之术时，刘书怀当即便吩咐人去准备了。
不多时，容灼便被带到了演武场。
“这是投石机，四人配合操作，最远能投出去两百多米。”大当家朝容灼一一介绍道：“这是连弩，我从书上学来的，改良过之后，一次能发十支箭……”
大当家制出来的这些东西，大部分都不是他发明的，只是从书上看了，自己琢磨着制出来的。这些东西大都在刚被发明出来时，兴盛过一阵子，但后来由于各种各样的原因，大部分都失传了。
若是对机关之术没有研究的人，哪怕照着书上的记载，也很难制出来。
大当家一是因为自己喜欢，再加上曾经遇到过高人指点，这才能有所成。
“昨日我遇到你时听到的是什么动静？”容灼问他。
“那是我将烟花改良过后制出来的土炮。”大当家道：“动静挺大的，离得近了也能炸伤人。”
容灼一挑眉，心道这可是好东西。
其实在这个时代，火药并不算稀罕物，只是并未被广泛应用于军事。
而大当家碰巧醉心此术，自然少不得要在这上头动些心思。
“有趣。”容灼道：“你这些东西要是弄到边关去，正好能试试合不合用。”
其实容灼对边关的战事并不了解，他也不确定这些东西能不能帮上于景渡的忙，但他觉得像大当家这样的人才，收拢了肯定没有坏处。
“可以啊！”大当家顿时来了兴致，“要不我做一批出来，少东家找商行的人帮忙运到北江送给太子殿下，就当是我们西大营也为边关尽一份力。”
“这主意倒是不错，我想太子殿下若是见了这东西，定然也会高兴。这土炮点上炸一下，就算炸不死几个人，吓唬吓唬他们也好。”容灼道：“不过有个问题，这东西长途运输太危险，万一路上磕碰了，那负责运货的车夫和马就惨了。”
大当家道：“这倒是，这东西我试的时候都得找个离大营远点的地方，就是怕出纰漏。”
若非如此，他昨日也不会碰巧遇到容灼，还惊了容灼的马。
“刘将军？”容灼朝刘书怀道：“你们西大营如今又不打仗，要不把大当家的借给我们一阵子呗？他若是在边关能帮上忙，咱们大营也跟着立功不是？”
他说罢似乎是生怕刘书怀不答应，又道：“这人我可不是自己要的，是替太子殿下要的。太子殿下如今在边关为国征战，抛头颅洒热血，咱们自该为他筹谋，你说是吧刘将军？”
“是，少东家所言极是。
”刘书怀道。
容灼一怔，“你……你这是答应了？”
“是。”刘书怀看向杜兴，“杜将军没有异议吧？”
“没有没有，别说楚东了，我都想跟着一起去边关呢！”杜兴道，他口中这个楚东，说的便是大当家。
容灼没想到他们答应得这么利索，剩下的半肚子慷慨激昂的劝说之语只能生生憋了回去，还怪不好意思的。
“楚东在营中带了几个与他一道做机关的徒弟，本将将他们一并给少东家吧。”刘书怀道：“还有他们做机关需要用到的东西，若是方便携带的，都一并带走。”
容灼：……
好家伙，这刘书怀可真是大方。
“少东家在豫州待几日？”刘书怀问。
“呃……今日就走。”容灼道：“我们急着赶路。”
刘书怀闻言也没废话，立刻变吩咐了大当家带人去收拾东西，让他们今日跟着容灼一起启程。大当家看了一眼容灼，似乎是想说什么，但最后还是领命去了。
容灼看他的眼神就知道他在想什么，朝刘书怀道：“刘将军，还有一个人……”
“少东家还有什么要求，一并提出来便是。”刘书怀道。
容灼听他这么大方，只恨不能将整个西大营一起要走带给于景渡。
可惜他理智尚存，还知道适可而止。
军中之人做事向来利索，不过晌午大当家就将东西都收拾好了，其中包括他自己的行囊，以及他做机关时需要用到的家伙什儿。另外除了他自己之外，他还带了十二名儿郎，据说各个都是手巧的，平日里他做机关时这些人都会跟着他打下手，算是他带出来的徒弟。
“刘将军，我将这些人带走，不会出什么岔子吧？万一事情……”
“少东家放心。”刘书怀道：“届时我在军报中标明，就说是西大营自行将人送到的边关，不会让人找出什么把柄来的。”
容灼闻言这才放心。
后来他才反应过来，说不定刘书怀早有将人送给于景渡的心思，只是一直没找到合适的时机。恰好容灼的到来促成了此事，倒是省得刘书怀再找机会。
“少东家。”大当家楚东，趁着无人时朝容灼道：“我有个不情之请。”
“你想说孟凡青吧？”容灼道：“你如今是去边关，又不是去旅游，带着他不合适。”
大当家闻言目光一黯，“我知道我如今是军中之人，不该感情用事。”
“嗯。”容灼抬手在他肩膀上一拍，“不就是分开几个月吗？就算战事胶着，那顶多也就一年的光景，很快就过去了。你看我与祁护卫不也分开了吗？是吧！”
“少东家说得对。”大当家想了想又道：“那咱们出发前，能不能允我去朝他道个别？”
“道什么别啊，万一你见了他又舍不得走了怎么办？”容灼道。
大当家闻言一怔，有些惊讶地看向容灼。
以他对这位少东家的了解，对方绝不是如此不近人情的性子。
所以……少东家这是在逗他？
楚东总算回过神来，骤然转头，便见孟凡青拎着个包袱正朝两人走来。
“此事我没与你商量，因为我觉得他年纪也不算小了，应该让他自己做主。”容灼笑道，“希望你不会觉得我自作主张。”
“当然不会。”楚东朝容灼行了一礼，“少东家有心了。”
容灼没再朝他多说什么，又去找刘书怀说了几句话，便准备告辞了。
他从西大营挖了人，多少有点心虚，生
怕走慢了刘书怀反悔。
刘书怀倒是敞亮，不仅给他们带足了干粮和盘缠，还特意让人挑了十几匹好马。
容灼带人从西大营出来，到了约定的地点之后，段家商行的人已经等在那里了。此番他们搜罗来的成药也不算多，容灼干脆让人将药分装了一下，他们各人背了一份，也没让马车去送，免得耽误时间。
就这样，他们一路疾行，入夜后便赶回了驿站。
先前病了的伙计们，经过了两日的修整，如今都已经好得差不多了。
容灼让林大夫又帮他们检查了一遍，确认都没有异样之后，便决定第二天一早出发，去追赶前头的商队。
由于商队同行的有马车，所以行进速度略慢。
容灼他们约莫追赶了四五日的功夫，便与商队汇合了。
连着骑了几日的马，伙计们倒是没什么事情，他们都是行伍出身，都能扛得住。容灼就不行了，他此前虽然也练过骑马，但是一口气奔波这么久，还是头一遭。
待众人汇合这日，他的腿已经被磨破了皮。
白日里他还能强忍着，这晚沐浴完之后，便疼得直皱眉。
“早知道就不该让你去豫州这一趟。”金豆子心疼地道：“左右不过是些治肠胃的药，咱们到了北江再买也行啊，您又何苦这么折腾自己。”
容灼一边给自己抹药一边朝他解释道：“咱们不能去北江买药，因为戍北军人数众多，咱们骤然买那么多药，会影响百姓的生活。而且北江地处偏远，来往的商队又少，他们自己都不够用呢。”
但豫州不同，这里交通便利，来往商队众多，而且容灼在这里定制成药的话，可以委托段家商行的人帮忙跟进和运送，这无疑是最好的选择。
“况且我若是不跑这一趟，就拐不走大当家他们了。”容灼笑道。
他手上力道一重，不慎弄疼了伤处，顿时又疼得直哼唧。
“我来吧公子。”金豆子走上前接过药。
容灼却身手一挡，“我还是自己来吧。”
“这地方伤得太蹊跷，你自己都看不清。”金豆子道。
“没事，我自己摸索着弄吧。”容灼道：“你帮我再去弄点吃的吧，我又饿了。”
倒不是他和金豆子见外，若是放在从前也就罢了，如今他已经和于景渡在一起了，总归要顾忌着点这些细节，不能再和金豆子无分彼此了。
金豆子去了趟厨房，没多会工夫就端了一碗面回来。
容灼已经上完了药，就那么叉着腿立在桌边，将一碗面吃了个干净。
金豆子站在一旁看着，忽然鼻子一酸。
他们公子从前养尊处优，哪里吃过这样的苦？
而且驿馆的厨子休息了，这碗面是他煮的，味道想来不会太好，他家公子竟然一点都不挑剔，就这么一口气吃光了。
“你……”容灼抬眼看到他眼睛发红，问道：“你也想吃？早说，我给你留一半。”
“我不吃，我晚饭吃饱了。”金豆子吸了吸鼻子，忙收敛起了情绪，转移话题道：“公子，再有小半个月就是你的生辰了。”
“是啊。”容灼闻言不由想起了先前于景渡朝他说过的话，彼时他们都还在京城，于景渡朝他说，等他生辰时要给他一份生辰礼。
当时容灼便猜想，这份生辰礼会不会与他送给对方的有异曲同工之处。
但如今想来，他们之间该发生的都发生过了，至少在这方面于景渡应该给不了他什么惊喜了，除非于景渡能让他欺负一下。
不过容灼脑补了
一下那场面，有些不大能接受自己欺负于景渡。
他性情温和，没什么征服欲，而且他很满意自己如今和于景渡之间的模式。
既然这样的话，那于景渡还能送他什么贺礼呢？
“我今日问过老路叔，他说咱们如果一路顺利的话，应该能在你的生辰之前赶到北江。”金豆子似乎是看透了他的心思，“这样你生辰的时候，就能见到太子殿下了。”
容灼脸一红，“咱们是去办正事，我又不是为了见他才去的。”
“那我跟老路叔说，明日开始走慢些吧，省得走得太急马累。”金豆子道。
“你小子如今是出息了，都敢揶揄我了？”容灼笑道。
金豆子一看他笑了，这才将碗收走，一溜烟没了影。
待他去洗过碗回来后，便见容灼已经躺在榻上睡着了。
金豆子守在一旁打着蒲扇帮他赶了会儿蚊子，等容灼睡熟了，他才去睡下。
后头的日子，容灼没敢再骑马。
这种事情上，他没必要逞能，再说商队里最不缺的就是马车。
也不知是因为他们人数众多，还是因为运气好，后头的一路他们几乎没遇到过任何挫折，顺顺利利就到了北江。
美中不足的是，头几天遇上了一场雨，将行程耽搁了一两日。
所以他们在接近北江的头两日，容灼的生辰就过完了。
那日金豆子原是想帮他庆祝一下，但被容灼阻止了。
他们商队这么多人，这一路来回要走两三个月呢，过生辰的人应该不少，他不想搞特殊。
可若是人人过个生辰都要操办一下，那他们这一路也不必走了。
最终，金豆子偷偷让驿馆的厨房给容灼煮了碗长寿面，当晚容灼撑得半夜都没睡好觉。
到了北江的这日，容灼并未直接带着商队进城，而是等在了城外的驿馆，让邢冲派人先去大营知会了一声。
从城外的驿馆到戍北军大营还有些距离，快马加鞭来回也得半日的功夫。
容灼等着着急，为了缓解焦虑，便带着金豆子进了一趟北江城。
北江城里比容灼想象中还要热闹一些。
不过这里因为靠近北境，所以城中的风土人情和京城有着很大的差别。
“公子，要不要尝一尝这里的点心？”金豆子朝容灼问道。
“啊？”容灼方才明显在走神，闻言一怔，“什么？”
金豆子无奈道：“您人都到北江了，左右今日黄昏前也该见到……那个谁了，怎么还这么魂不守舍的？”
“瞎说。”容灼道：“我只是赶了一路，今日终于如释重负，有点不适应。”
他说罢拉着金豆子又招呼了跟在身后的邢冲和另外两个护卫，在路旁的面摊上叫了几碗面。
面摊老板一看他们的穿着不像本地人，便与他们攀谈了起来。
得知容灼他们是商队的人之后，另给他们没人的面里加了个鸡蛋。
“北江战事频繁，好久没有商队愿意来了。”老板感叹道：“我看小公子年纪轻轻，没想到还挺有魄力。”
容灼一笑，“富贵险中求嘛，旁人不敢来我们才更要来。”
“你这话说得倒是没错。”老板道：“不过我们北江应该乱不了太久了，如今太子殿下坐镇戍北军，想来战事很快就会平息了。”
容灼听他提起于景渡，有些好奇，便道：“太子殿下来北江也就月余吧？”
于景渡他们比容灼早出发半月，再加上他们是快马加
鞭，所以脚程比容灼他们快了许多。
“月余怎么了？”那老板道：“太子殿下来北江的第二日就上阵了，这一个月他杀的夋国人估计都数不过来了。就前两日太子殿下还打了一场大胜仗呢！听说那场仗原是要耗上些时日的，但太子殿下坚持亲自出战，刚上阵就一枪挑了他们主帅的半条胳膊，导致夋国军溃散，提前就撤了。”
“他把夋国主帅杀了？”容灼问道。
“人没死透，胳膊废了。”面摊老板道：“但他们主帅废了一条胳膊，这仗接下来怕是不好打喽。”
一旁的金豆子问道：“前两日，是前天还是大前天？”
“就是七月二十九那日。”摊主道：“当日北江全城都在庆祝此事，我还白送了十碗面呢！”
“七月二十九……”
金豆子看向容容灼，心道可真巧，他们公子生辰那日，太子殿下大败夋国主帅。
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