袁绍大军來到南阳城下.立刻派出战将挑战.城门楼上战鼓声响起.关羽单人独骑出战.三通鼓未绝.便阵斩了袁绍三员战将.袁绍又惊又恐.下令大军攻城.然而却被早有准备的守军迎头痛击.损失惨重.许攸看出來短时间内不可能攻取南阳城.而己方粮草已经所剩无几.因此苦劝袁绍退兵.袁绍不停.执意攻城.
一天下來.南阳城下可谓尸积如山.袁绍军的精锐损失惨重.袁绍见此情景猛醒过來.下令绕过南郡返回洛阳.离开时.袁绍拿马鞭指着整个荆州对天发誓：“总有一天.我要踏平荆州.把刘表挫骨扬灰.”
长安.
张浪在书房里收到了來自荆州的最新报告.袁绍被损兵折将.铩羽而归.张浪摸着下巴思忖道：“接下來会怎么样呢.刘备会在荆州站稳脚跟吗.”
贾诩笑道：“刘备站稳脚跟是必然的.对于如今的刘表來说.刘备和他麾下的关张赵三将是天赐的臂助.刘表肯定会依仗他们.不过用归用.防还是会防的.刘表此人虽然魄力不怎么样.不过防人的能力还是很不错的.”
张浪哈哈一笑.想起孙坚.思忖着问道：“如今这样的局面.孙坚该怎么做.”
贾诩道：“鹬蚌相争的局面已经出现.只不过蚌的损失沒有很大就是了.我估计孙坚十有**会立刻对襄阳展开进攻.如今是个懒得的机会.”
张浪笑道：“那我们就继续看吧.”
贾诩的推测很快就变成了现实.偃旗息鼓了一段时间的孙坚大军突然出南郡.却沒有进攻襄阳.而是南下进入了武陵.一鼓作气打败了韩玄、黄忠率领的三万荆州军.韩玄投降.黄忠率领残部逃奔襄阳.武陵落入孙坚之手.如此一來.南边的零陵、桂阳等几个郡完全被截断了与襄阳的联系.
在周瑜的策划下.孙坚大军继续南压.同时.孙坚的使者如现在了南方数郡的治所之类.
武陵失陷、韩玄投降的消息传到襄阳.荆州上下惊得无以附加.不知所措.人人惶恐不已.
刘备急忙道：“兄长.应当乘孙坚大军尽数南下之时.全军攻打南郡.只要收复了南郡.我军形势便能好转.”
然而他这话一出.蔡瑁就跳出來反对.“不可.孙坚陆军主力虽去.让南郡城高河阔.我军难以攻陷.况且孙坚的水军就在襄江内.随时可以截断我军后路.并且攻击襄阳.主公.绝不可听信刘备之言.贸然出兵.否则必将后悔莫及.”
刘备急声道：“孙坚水军虽在.但兵力有限.且水军陆战如何是我军陆军的对手.”看了蔡瑁一眼.“根本无需担心水军截断我军后路的问題.若孙坚水军真的胆敢上岸.那正好.我军可以趁机在陆上消灭他们.至于南郡城能否攻下的问題.根据细作的报告.南郡守军不到两万人马.我军大军尽出.岂有攻不下的道理.退一万步说.就算无法攻下.至少也迫使正南下的孙坚军回返.以免南面诸郡落入孙坚之手.”
刘表觉得刘备所言极是.不禁心动了.然而就在这时.蔡瑁却突然指着刘备的鼻子喝问道：“刘备.你如此撺掇主公把主力派出去.究竟是何居心.”
刘备眉头一皱.“我能有什么居心.”
蔡瑁冷哼一声.“别人看不出你刘备.我却能看出來.你刘备居心叵测.分明思想把主公大军支开之后.趁机夺取荆州.”这话其实很荒谬.稍微有点头脑的人一听就能知道这根本就是胡说八道.不能说刘备沒有夺荆州的心.但至少刘备不会在这个时候这种情况下去夺荆州.一來沒有条件.二來得不偿失.
然而不知道是不是刘表年纪大了.老糊涂了.竟然心里有那么一点相信了蔡瑁的话.看着刘备的眼神流露出疑虑之色.
刘备朝刘表抱拳道：“兄长.弟对兄长之忠心天日可鉴.望兄长明鉴.”
这个时候.刘表的正确做法应该是立刻好言安抚.然而刘表居然默不作声.这种表现令刘备不由的心里一突.
蔡瑁冷笑道：“你这话只怕在袁绍哪里也说过吧.可是结果怎么样呢.扭头便咬了主人.”
刘备正色道：“袁绍公然攻打汉室宗亲.我刘备身为汉室宗亲.怎能足够为虐.刘备这话敢对天说.对地说.对祖宗说.刘备问心无愧.”
刘表道：“好了好了.都别说了.都是自己人.何必互相猜疑.”刘备、蔡瑁沒再说话了.
刘表看了看刘备.“嗯.攻打南郡之事.我觉得应当慎重.当然.玄德贤弟的话也不是沒有道理.我再好好考虑考虑吧.”随即站了起來.从侧门离开了.
众人抱拳相送.刘备大感郁闷.而蔡瑁则有些得意的样子.
刘表在卧室里來回踱着步.一副犹豫不决的模样.蔡夫人见了.问道：“你为何如此心事重重的样子.”刘表便将刚才在大厅里众人争论之事说了出來.一脸为难地道：“我觉得他两个说的都有道理.不知该如何是好啊.”
蔡夫人道：“若南部诸郡丢失.我们的猪妖实力还在.可若是刘备真的乘机在襄阳发难.那可就不堪设想了.”
刘表皱眉点了点头.可是心里还是放不下南方诸郡.
宝贵的时间就在刘表这种犹豫中.迅速地流逝着.
长安.
张浪接到了來自荆州的最新报告.立刻召來贾诩、蔡邕、黄月英等人.对他们道：“荆州的局势已经到了大变的节点上.我必须立刻赶去汉中.以便随时应对.文和、大学士、月英.我不在的时候.领地内的所有事情由你们三人全权负责.若三人意见相持不下.则以多数意见为准.若三人的看法各不相同.便以文和的意见为准.”
“诺.”
张浪交代好了正事.随即回去和娇妻美妾们告别.缠绵了好一阵子.当天晚些时候.张浪便带着亲兵卫队赶去了汉中.