贞观二十二年五月.闷热的天气让整座长安都显得有些郁郁.街上的人们也都懒懒散散.然而这种沉闷很快就被打破.
因为消失在公众耳目之中的大唐新贵.平民英雄.当朝柱国徐真将军又回來了.
而且这一次.徐真将军带回來的捷报.实在令人太过难以置信.这则捷报如同丢入滚油锅的火把.将郁郁沉沉的长安城瞬间点爆.
“都听说了么.徐真将军凯旋归來了.”
“听说受到排挤.这两年出使天竺了.那地方千万里般遥远.也不知吃了多少苦头咧.”
“可不是.玄奘法师都化了十八年才來回了一趟…”
“玄奘法师又岂能跟徐真将军相比.人家那是带着使节团去的.日行百里.听说还灭了天竺国咧.”
“不能吧.那使节团再大也不过百來号人马.怎地就能灭了天竺这等佛宗大国.”
“据说是天竺国生了权变.那篡位的暴君有眼无珠.将我天国使节团都扣了下來…”
“这些天竺人不同教化.使节团又怎能回來.”
“这不是还有徐真大将军么.我有个远房侄儿在军中任职.回來这么一说.真真是惊动天地的大胜仗.”
“怎么说.怎么说.”
“你快说啊.这都急死人了.”
“莫急莫急.待我喝口水…咕噜…说是徐真将军孤身逃了出來.单骑跑到了泥婆罗.借得七千骑兵.吐蕃那边又调了一千多人手.由大将军统领着.杀到天竺.那天竺王动用了七万的象骑兵.居然被大将军杀了个片甲不留.”
“我怎么听说是十万象骑兵.你们也曾见过巨象吧.十万象兵.那可就是山崩地裂一般的威风了.居然被大将军召引了天雷地火.烧得那是灰飞烟灭啊.”
“我的老天.那些个被烧熟的大巨象.估摸着三天三夜都吃不完吧.”
“沒眼力的野老.那天竺皇宫都是用金砖建成了的.连国主都让咱大将军给抓了回來.谁还去看那些烧熟的巨象.”
“你们可知大将军何时入城.”
“听说就在明日了.到时候咱们一定要去看看.这一人灭一国.可是天大的功勋了.”
“对对对.一定要瞻仰一番大将军的威风.”
“其实我还想问问…那些烧熟的巨象.最后都丢哪儿了…多可惜啊…”
“… …”
翌日.皇太子李治率领文武百官出城迎接凯旋而归的使节团.长安城人山人海.锣鼓喧天.朱雀大街两侧人满为患.摩肩擦踵.只用万人空巷根本不足以形容彼时之盛况.
李治心中固然不舒坦.然而如今他逐渐接手诸多政务.俨然有了一番皇者的沉稳和气度.等了一刻钟之后.人海潮头突然爆发出一声惊讶.而后如同点燃了火药的引信一般.从城外一路传到城中.人浪一波又一波.民众纷纷攀上榆槐和墙头.寻找高处來仰望.
徐真仍旧是一身标志性的红甲.一柄极为清爽的长刀.然而入了城门之后.那些攀上高处的人才发现自己是多此一举了.
因为徐真大将军乘骑着一头巨大的金甲白象.身后是被关押在象背囚车之中的天竺王阿祖那.使节团人人乘骑巨大的战象.队伍尾巴还有数十头无人乘骑的大象.背上驮着各种辎重和战利品.连遥遥相待的李治和文武百官都能穿透密密麻麻涌动着的人头.看到高高骑在象背上的徐真.
“轰.”
人群的气氛顿时沸腾起來.人们欢呼呐喊.将早已准备好的花瓣儿泼洒出去.有人带头歌唱和舞蹈.用唐人特有的方式來迎接这位帝国的大英雄.
徐真被这一幕深深的温暖了心头.他本以为自己的名字早已被遗忘.然而长安城的人们还在高声呼喊着他的名字.四处颂扬着他的故事.
王玄策和蒋师仁虽然伴随徐真左右.然而此时却连衬托之绿叶也沒当上.完全被百万民众彻底忽略.无论他们的心计城府有多么的深沉.估计此时都要恨透了徐真.
然而张久年和周沧等人却衷心为徐真感到高兴.一个个与有荣焉.他们是徐真的嫡系人马.同样受到了民众的夹道欢迎.
今天的焦点只有一个.那就是徐真.
李治逐渐接手了朝政.每日又必须到圣上的寝宫去问安.还亲自服侍圣上日常医药.几乎都未曾出入过宫殿.
若是平时.长安的人们得见李治一面.估摸着能吹嘘十天半个月.可如今.当今皇太子就在人流的尽头.却沒有人想过要去关注一下这位未來的皇帝.
李治渐渐皱起了眉头.暗自攥紧了拳头.微眯着双眸.盯着越來越近的象队.
到了宫门.徐真也不敢再托大.距离李治的迎接队伍还有十丈之远.就摸了摸白象的脑袋.那白象如通灵性一般.缓缓跪伏在地.徐真潇洒落地.带领使节团快步上前.给李治行礼.
两年不见.徐真留了胡子.经历了扫荡天竺的战役之后.他的气质越发接近当年的李靖.如同一把藏鞘的宝刀.内敛着一股极为锋锐的气度.
虽然极度不愿意承认.但李治还是不得不承认.如今的徐真.如同脱胎换骨了一般.确实比他要强悍太多太多.
徐真并未居功自傲.仍旧谦逊地与众多官员致意.就好像这些文官从未一同排挤徐真.将徐真赶到天竺为使一般.
而让徐真感到奇怪的是.此时陪伴在李治身边的.并非长孙无忌.而是慕容寒竹.
这也说明了一个问題.在自己离开的这两年时间里.慕容寒竹这位毒士.已经攀爬到了一个让人难以想象的高位.真正成为了李治的左膀右臂.
徐真又下意识摸了摸手指上那枚血玉扳指.适才的欣喜顿时荡然无存.
李治并未察觉到徐真的神色异常.然而慕容寒竹却有意无意与徐真对视了一眼.虽然面带微笑.但徐真能够看得出他眼中的意味.
宫门前早已备好了巨大的高台.李治坦然登台.宣读圣上的嘉奖谕令.千万民众山呼海啸.
李治可不能眼睁睁让徐真独自一人接受这份荣耀.他即兴宣讲.慷慨激昂.很快就调动起民众的爱国之心.将徐真的个人功勋.转移到了大唐皇朝的巨大影响力之上.
这也是慕容寒竹私底下献与李治的说辞.声称徐真能借來吐蕃和泥婆罗的援兵.皆赖于大唐皇朝的无上声威.又云天竺区区弹丸之国.如何能挡大唐臣服四海之野望种种.果真淡化了徐真的个人英勇.
李治一番演说.将民众的尊崇敬仰全数拉了回來.此时他微微张开双臂.接受着成千上万民众的欢呼喝彩.仿佛扫荡天竺凯旋而归的不是徐真.而是他李治一般.
眼见如此.李治偷偷与慕容寒竹相视一笑.内心却是极度鄙夷的想着.这些民众就似风中的弱草.终究只能任由朝廷和皇族摆弄罢了.这让向來怯懦的他.生出了前所未有的自信來.就好像他已经继位为皇.一手就能够掌控天下臣民一般.
徐真又如何不知李治之意图.只是他早已看淡.反倒是手底下的弟兄们不服气.待李治高昂着头颅从徐真身边走过之时.弟兄们更是内心抱怨不已.
周沧和诸多弟兄登台.想要将战象取回來.然而太子卫率府的亲兵却将他们都拦了下來.说这是战利品.将呈献给皇帝陛下.暂时由卫率府的人掌管.
当着民众的面.周沧等人再气愤也不能发起争执.张素灵却是灵机一动.狡黠一笑.朝那位旅帅说道：“我等的行囊皆在象背之上.可否让我等先行取回.”
那旅帅自是应允.张素灵窃窃朝周沧等人丢了个眼神.取行囊之时却是将象背绑缚战利品的绳索都给松了开來.一时间叮叮铃铃之声不绝于耳.
烈日照耀之下.象背的战利品包囊纷纷落地.那些金银珠宝和铠甲刀兵四处溅射.堆满了高台.
金银之光将宫门附近的上万民众照耀得双目流泪.这些平民活了这么多年.何尝见识过此等场面...
“大将军威武.”
“大将军万胜.”
所有人的焦点又重新拉回到了徐真的身上.然而徐真却是苦涩一笑.张素灵固然是为了自己着想.然而她却不知.当今圣上已经沒剩下多少时日.现在的皇太子.最多过得一年半载.就会成为新皇.
现在与李治较劲.完全就是自讨苦吃.
只是徐真心里有着自己的想法.他不禁想起了临行前圣上交托与他的密信.想要达成目标.确实需要好大的一份功劳.张素灵此举虽然歪打正着.却未尝不是造势的好手段咧.
李治等人脸色顿时铁青.但终究还是沒有爆发出來.顺势与民众一道欢呼.展现出了他极为大度的一面.
高台上的金山银山自有卫率府的人收拾.徐真和诸多弟兄被引领着去歇息.待得下午再入宫去觐见皇帝.接受皇帝的嘉奖.
一直如同透明人一般的王玄策冷笑一声.带着娜罗迩娑婆.不声不响就跟上了慕容寒竹.随同太子的卫队.进入了东宫之中.
徐真见不到李明达.心里不免失望.然而进入了宫门.这才稍稍抬头.就看到太极殿左侧的一座凤阁之上.李明达搀扶着一人.遥遥凝望着宫门这边方向.
徐真笑了笑.见无人注意.朝凤阁的方向举手示意.血玉扳指折射出惹眼的光芒.阁楼上被爱女李明达搀扶着的李世民.呵呵笑了两声.
这是他三个月以來.第一次走出寝宫.也是第一次对除了李明达之外的第二人露出笑容.